宿泊先のホテル前のビーチがしょぼい(実際は少し歩くと素敵な白い砂浜ビーチがあった!)と相棒が言うので、バスに乗ってニッコーサイパンまで出かけることになった。シュノーケリングが主な目的なので出発前にお買い物。ホテル前の雑貨屋は怪しさ満載。値札は全くつけておらず全部言い値。日本人がターゲットらしく変な日本語でまくし立てる。「ソレ20ッドルね~」「イクラだたら買うね?」こんな調子。ほんの少し向こうにある店に入ったら同じようなものが7ドルで売ってたよ。少し色があせてたり、中から虫の死骸が出てきたりするのはご愛嬌で。でも結局、きちんとしたものはABCストアとかジョーテンショッピングセンターで物色するのが良し。ガイドブックには、10㌦で滞在期間中乗り放題になるバスカードが買えると書いてあったけれど、実際には12㌦になる、といわれた。いくつかのホテルでは個人旅行者に対しても10㌦で売ってくれるようだが、第一ホテルツアーディスクでは12㌦だった。ツアー客だとこのカードは代金に含まれているようだ。なかなか難しい。滞在中、そう沢山はバスに乗らないだろうと思い1日乗車券(3ドル)を購入した。いざニッコーサイパン周辺のPAUPAUビーチへ!ま、ここもホテル周辺。遊泳エリアは狭かった。でも繁華街が周辺に無いので海は格段にきれいだった。ようやくシュノーケリングを楽しんだ。足ヒレを付けて泳ぐとうそみたいに進む。とにかく黒いナマコが沢山居て足を付く場所を探すのに苦労した。女の子が「こんな海絶対に嫌や!サンダル持ってくる!」と叫んでいた。おいおい、サンダル履いたらナマコを踏むのか!と突っ込みたくなった。 夕飯はホテル近くのTaste of Indiaでカレーとタンドリーチキン。オーダーしすぎで朝食用にお持ち帰りした。この後ホテルに帰ってちょっとしたら、大事件発生。自宅のルーターが暴走してネットに接続できなくなった事が判明し、その後、ホテルの無線LANも落っこちた。この後まるまる48時間もネット難民になるとは、予想してはいなかっただよ~! |
朝、起きてもまだネットが落ちていた。痺れを切らし、フロントに。頼りの日本人係はオフだとさ。「電話会社の責任」みたいなことと、ホテル周辺エリア(ガラパン)全てが使えないと言う。周辺のネットカフェを紹介してくれたが、ちょっと待て。「これはホテル側の落ち度」では無いの?無線LANでどこからでも使えるって紹介しているのに。確かに予測出来ないことかも知れないけれど、フロントの対応のまずさに私も思いっきりクレームした。それで英語使いまくり。怒ってもしかたないので、言いたい事を全部言って本日の目的「自転車で山越え」を遂行すべくレンタル自転車屋”EZ rider(日本人経営)”へ。自転車は半日12㌦、1日18㌦。そこはネットカフェでもあるので「ネットって使えてますか?」と聞くと「もちろん」と言う。フロントの「エリア全体が使えない」と言うのはやっぱりガセ情報だったか、、とガックリ来た。ま、嫌な事は忘れてサイクリング。なかなか調子よく滑りだしたが、目的地のお菓子屋さんは山の向こう側。山に向かう坂を上り始めて半分で私がギブアップ。兎に角暑いので体が付いていけなかった。諦めてSAIPAN ZOOへ。このZooは・・・。動物園では無いので期待しないほうがいい。いるのは鳥・豚。アヒル。メインはフルーツバット?狭いけれど一人10㌦します。入園料が動物達のために使われますように・・と心でお祈りしました。次に、ビーチ沿いの道をサイクリングしておよそ10km先にある町「ススペ」に、郵便局を探しに出かけた。ホテルでは切手を売っておらず、フロントが「あなた様に代わってお出しします」と言う。でも、そういうの好きじゃないのね。自分でやりたいのよ。ということで郵便局。アメリカに行ったときも思ったけれど、日本ほど郵便局があちこちに無いのよ。探すのに右往左往。観光マップに示された目印を頼りにようやく到着。窓口にいた親切で適切な対応のおじさんに何だか救われた気持ちになった。
サイパンは野良犬が多い。車の往来も多く、運転は荒い。足の不自由な犬、満足に食べられていないような犬。見ていて不憫だった。ススペのとあるスーパーに向かって、体を引きつらせながら一生懸命歩いている老犬を見たときは悲しかった。せめてもの救いは、広い道路を行き交う車が全て止まってくれたこと。
インターネットの事で、さんざっぱらフロントで交渉したので、チェックアウト後に私達の姿を見つけた日本人係が「ご迷惑をかけました」と申し訳なさそうに言ってくれた。昨夜からはほぼ順調に使えたので「こちらこそ有難うございました」と伝えた。その後「この度は私どもの都合によりジュニアスィートにお泊りいただきましたが、何か問題はありませんでしたか?」と付け加えた。そう来たか~。フロント係りもなかなかやりますね。ホテルにチェックインしたとき、「あの値段でこの部屋は凄いね~。何か変だよね~」と相棒と仰天していたが、やっぱり予定よりもいい部屋だったんだ。と納得。宿泊の際のアンケートにも「部屋は最高」と書いたけれど、当然だったのか。最初に言ってくれよって感じでした。思えば、グアムに行った時も同じ第一ホテルで、そのときは二度と止まりたくない、と思ったほどだった。それを覆すほどサイパンのホテルはゴージャスでリゾート気分たっぷりだった。最後に落ちがついたにゃ。
サイパンの国際空港は全てマニュアル。荷物検査も、検査する道具が無い?スーツケースを一つ一つ開けて、係りがのんびり検査。本当かよって感じ。出発する便なんて大していないのに、チェックインカウンターは長蛇の列。恐らく全てが同じ飛行機に乗る仲間だと思うんだけど。。。
サイパンは買い物とリゾートがお好きな人にはいいかも。青い海と青い空。照りつける太陽。こんがり日焼け。ゴルフ、スクーバ、免税店。たまに行くにはいい場所かもね。